Strabisme : causes, dépistage et traitements
Le strabisme est un défaut d'alignement des yeux : quand un œil fixe un objet, l'autre dévie vers l'intérieur, l'extérieur, le haut ou le bas. Il concerne environ 4 % des enfants et peut aussi apparaître à l'âge adulte. Dépisté et pris en charge tôt, il se corrige dans la grande majorité des cas ; négligé chez l'enfant, il peut entraîner une amblyopie, c'est-à-dire un œil qui ne développe jamais une vision normale.
Reconnaître un strabisme
Le signe le plus évident est une déviation visible d'un œil. Elle peut être permanente ou intermittente, plus marquée en fin de journée, en cas de fatigue ou de fièvre. D'autres signes doivent alerter :
- l'enfant ferme un œil au soleil ou penche la tête pour regarder ;
- il se cogne, hésite dans les escaliers, manque de précision pour attraper un objet ;
- un reflet lumineux ne se place pas au même endroit dans les deux pupilles sur une photo au flash ;
- chez l'adulte, une vision double soudaine.
Avant 4 mois, une déviation passagère peut être normale. Au-delà, tout strabisme, même occasionnel, justifie une consultation.
Les différents types de strabisme
Strabisme convergent (ésotropie)
L'œil dévie vers le nez. C'est le plus fréquent chez le jeune enfant. Il est souvent lié à une hypermétropie : l'effort d'accommodation pour voir net entraîne une convergence excessive. Une correction optique adaptée suffit parfois à le réduire.
Strabisme divergent (exotropie)
L'œil dévie vers la tempe, souvent par intermittence, au loin ou en cas de fatigue. Il apparaît généralement plus tard dans l'enfance.
Strabismes verticaux et paralytiques
Plus rares, ils sont liés à un déséquilibre d'un muscle oculaire ou à une atteinte d'un nerf. Chez l'adulte, un strabisme d'apparition brutale avec vision double nécessite un avis médical rapide.
Pourquoi un strabisme apparaît-il ?
Les causes sont multiples et souvent combinées : un défaut de réfraction non corrigé (hypermétropie surtout), une prédisposition familiale, une différence de vision entre les deux yeux, une prématurité, plus rarement une atteinte neurologique ou une pathologie de l'œil. C'est pourquoi le bilan commence toujours par une mesure précise de la correction optique et un examen du fond d'œil.
Le dépistage : quand et par qui ?
Les examens des 9 mois, 24 mois et 3-4 ans prévus dans le carnet de santé incluent une recherche de strabisme. En cas de doute, l'orthoptiste réalise un bilan complet : mesure de l'acuité visuelle de chaque œil, test à l'écran, étude des mouvements oculaires, mesure de la déviation et de la vision binoculaire. Chez Relais Vision, ce bilan est réalisé en téléophtalmologie : les résultats sont analysés par un ophtalmologue partenaire qui pose le diagnostic et prescrit la correction. Les cabinets du réseau proposent le dépistage des troubles visuels de l'enfant de 2,5 à 6 ans.
Comment traite-t-on un strabisme ?
1. Corriger la vision
Des lunettes à la bonne correction, portées en permanence, sont le premier traitement. Chez l'enfant hypermétrope, elles suffisent parfois à réaligner les yeux.
2. Traiter l'amblyopie
Si un œil est devenu « paresseux », on stimule son utilisation par une occlusion de l'autre œil (cache) quelques heures par jour, selon un protocole ajusté par l'orthoptiste. Plus le traitement commence tôt, plus il est efficace : le cerveau visuel se développe jusqu'à 6-8 ans.
3. La rééducation orthoptique
Pour certains strabismes intermittents ou déséquilibres de convergence, des séances de rééducation orthoptique renforcent la coordination des deux yeux et la vision binoculaire.
4. La chirurgie
Quand la déviation persiste malgré la correction et la rééducation, l'ophtalmologue peut proposer une chirurgie des muscles oculaires, le plus souvent en ambulatoire. Elle réaligne les yeux ; le suivi orthoptique reste nécessaire après l'intervention.
Et chez l'adulte ?
Un strabisme ancien peut être opéré à tout âge pour des raisons fonctionnelles ou esthétiques. Un strabisme récent avec vision double doit être exploré sans attendre : il peut révéler un problème neurologique, vasculaire ou thyroïdien.
Questions fréquentes
Le strabisme passe-t-il tout seul ?
Non. Une déviation qui persiste après 4 mois ne disparaît pas spontanément et doit être prise en charge.
Mon enfant a un strabisme, faut-il une ordonnance pour voir l'orthoptiste ?
Le bilan orthoptique est prescrit par un médecin (généraliste, pédiatre ou ophtalmologue). Dans les cabinets Relais Vision, la téléophtalmologie permet de faire le bilan et d'obtenir un avis ophtalmologique sans délai d'attente de plusieurs mois.
Le traitement est-il remboursé ?
Le bilan et les séances de rééducation orthoptique sont pris en charge par l'Assurance maladie sur prescription, avec un complément par la mutuelle. Les lunettes de l'enfant bénéficient du 100 % Santé.
Vous avez un doute ? Trouvez le cabinet Relais Vision le plus proche et prenez rendez-vous pour un bilan.